סיפר הרב יעקב כהן מהוצאת הספרים "שיח ישראל", כי בילדותם הם היו
מגיעים לישיבת "פורת יוסף", שם למד הרב זצ"ל. בתקופה ההיא היה
עוני גדול והישיבה לא הייתה נותנת סוכר כי אם במידה. קוביית סוכר לכל בחור
ישיבה, כדי שימתיק את השתייה שלו. סיפר הרב כהן: הרב זצ"ל היה בוודאי רוצה
לטעום את הממתק הנדיר הזה, אבל היה מתגבר על עצמו ונותן לי בכל פעם את קוביית
הסוכר שלו. כך הוא היה מושך אותי ללמוד בישיבה, בתחילה בכדי לקבל את קוביית
הסוכר ואחר כך כבר מצאנו את המתיקות של התורה בין דפי הגמרא..
היה מסיים הרב יעקב כהן ואומר: מהרבה רבנים למדתי תורה. אבל את המתיקות שלי
קיבלתי ממרן הרב אליהו זצוק"ל.
לימים, כשהודיתי לו על כך, אמר לי הרב: אינך צריך להודות לי, עשיתי את זה למען
עצמי. שמתי לב כי הסוכר גורם לעייפות, וכיוון שרציתי לנצל כל רגע וללמוד תורה
כחפצי, העדפתי לשתות תה מר, שהוא גם מעורר, ולתת לך את קוביית הסוכר.